산악인 박무택.

우리 모두는
잊고 있었나 봅니다.
미안함에 눈물부터 나네요.

지난해 5월 당신은 그렇게
만리타국에서 ‘산의 혼’을 담고
눈을 감았습니다.

다함께
에베레스트 등정을 축하한지
채 하루도 지나지 않았었죠.
실종소식은 그렇게
청천벽력처럼 전해졌습니다.

설맹(雪盲)으로
길을 찾을 수 없는 와중에도
당신은 동료들을 먼저 내려 보내고
해발 8천750m.
한 줄 로프에 매달렸죠.

그렇게...
그렇게...

감히 그 누가
끝이라는 말을 입에 담을 수 있을까요?
돌아오면
술 한 잔 하자던 악우(嶽友)도
그 어느 날부터 눈물로 지새우던 가족도
모두들 당신의 수줍은 미소를 지금도
생생히 기억하는데 말이죠.

감히 그 누가
끝이라는 말을 입에 담을 수 있을까요?

사랑하는 아내가
아직은 많이 어린 아들이
이렇게 당신을 기다리는데 말이죠.
…….

지난 14일
엄홍길 대장이 이끄는
‘초모랑마 휴먼원정대’가
당신을 향한 길에 올랐습니다.

8천m는 인간의 영역 밖 이라죠.
그래서 두 손 모아 간절히
신에게 기도합니다.
당신을 향한
숭고한 등반이 성공하길 말입니다.
<이지희 기자>  edelweiss317@dankook.ac.kr