Metrosexual, 새로운 소비주체

요즘 한 케이블 방송에서 Metrosexual에 관련된 방송을 하고 있다. 각 분야 (물론 그들의 직업 역시 굉장히 감각적인 직업들이다. 모델, 사진작가, 실내디자이너, 홍보·마케팅 전문가)의 전문가 그중에서도 남자들의 삶을 조명하고 있다. 그들의 일과 모든 생활을 포함하는 것이다. 메트로 섹슈얼의 의식주란 어떤 것이 다른가? 솔직히 주관적인 눈으로 그들의 다른 의식주란 혹은 주변의 많은 남자들과 다른 것은 우선 모든 출연자들이 화장을 한다는 것이다. 화장을 하는 남자 그들은 메트로섹슈얼인가?
메트로섹슈얼(Metrosexual)이란 패션에 민감하고 외모에 관심이 많은 남성을 이르는 말이다. 외모 가꾸는 것을 자연스럽게 생각해 피부와 헤어스타일에 시간과 돈을 투자하며, 쇼핑을 즐긴다. 또 음식, 문화 등에 관심을 보인다. 20~30대 초반의 도시 남성들에게 이러한 경향이 많이 나타난다. 패션 감각이 뛰어난 이들은 유행을 이끌어가며 패션산업의 새로운 소비층으로 떠오르고 있다. 영국의 작가이자 문화비평가인 마크 심슨(Mark Simpson)이 1994년에 일간지 《인디펜던트(Independent)》에 기고한 글에서 처음 사용하였다.
영국의 축구선수 데이비드 베컴(David Beckham)은 체격이 건장하고, 쇼핑을 즐길 수 있는 경제적 여유가 있으며, 헤어스타일과 피부를 관리하는 메트로섹슈얼의 전형으로 꼽는다. 우리나라에서도 축구선수 안정환, 탤런트 권상우 등을 예로 들 수 있다. 이들의 라이프스타일은 패션·화장품 산업에 크게 영향을 미치고 있다. 여성적인 면을 다양하고 과감하게 표출하는 이들을 겨냥해 남성용 화장품 시장이 크게 성장하고 있다. 또한 남성의류에서도 소재와 색상, 디자인에서 남성복이지만 여성들이 입어도 될 정도로 우아하고 섬세한 디자인을 채택하고 있다.

바라보는 관망자의 눈으로는 하나의 유행이란 것은 일시적인 것 혹은 만들어 지는 것이라 생각하게 된다. 하지만 그것은 어떻게 보면 철저하게 계획되며, 의도에 의해 결과가 나오기도 한다는 것을 잊어서는 않된다. 위에서 잠깐 케이블의 방송에 출연자 중 한 사람인 홍보대행사 오피스h의 CEO 황의건은 게이다. 뭐 요즘 같은 세상엔 이러한 커밍아웃은 아무것도 아니겠지만 그의 커밍아웃은 분명 의도적인 것이었을 것이다. 현재 그는 자신의 약점을 강점으로 승화해 비즈니스에서도 백분 활용하고 있다. 일반 남성 또는 일반 여성(그들은 일반 남성 또는 여성을 ‘스트레이트(Straight)’라고 부른다)과는 다른 게이 특유의 앞선 감각은 그가 하고 있는 일과 잘 맞아떨어진다. 일반적으로 게이들은 ‘아름다움’에 대한 인지감각을 포함한 예술적 감각이 뛰어나기 때문이다.
메트로섹슈얼과 게이와의 상관관계는 조금은 미디어의 조작 같은 의심을 불러일으킨다. 외화 ‘섹스엔더시티’의 네친구들의 가장 친한 말벗은 다름 아닌 게이다. 주인공은 동성친구와 다른 의견 혹은 더 진실된 의견을 듣고자 할 때 게이친구의 자문을 구한다. 그것은 부담 없는 이성친구의 관점을 궁금해 하는 여자의 심리를 대변하는 것이다. 또 하나는 이러한 미디어의 트렌드가 나에게도 게이친구가 있으면 어떨까 하는 호기심의 차원과도 같다고 할 수 있다.
1994년 영국의 문화비평가 마크 심프슨이 일간지 ‘인디펜던트’에 기고한 글에서 심프슨은 이 글에서 “미국의 패션업계가 남성 고객을 끌어들이기 위해 이런 이미지를 만들어냈다”고 조롱했다.
흥미로운 사실은 이런 매트로섹슈얼 또는 꽃미남의 모습은 과거 우리가 가지고 있었던 게이의 모습과 매우 유사하다는 점이다. 불과 10년 전만 해도 남성이 곱상한 외모를 가지고 있으면 ‘기생 오라비’라는 비웃음을 사고, 외모에 신경을 쓰면 ‘못난 놈’이라는 소리를 들었던 것과 비교하면 놀라운 변화가 아닐 수 없다.
게이친구를 같는 것과 화장하는 남자를 재수 없어 하는 것 그것은 선택의 문제이다. 하지만 본질의 중요성을 따지는 자에게는 영원히 화장하는 남자는 용납될 수 없을 것이다. 시대가 변하고 유행은 흐른다. 그것에 발 맞춰나가지 못하는 것은 흐름에 뒤쳐지는 게 아니라 좌우를 나누는 사람이 아니라 게으른 관망자일 것이다.
김명범<대중문화 예술대학원 공연예술학과·5학기>

▲ 메트로섹슈얼(Metrosexual)이란 패션에 민감하고 외모에 관심이 많은 남성을 이르는 말이다. 화장을 하는 남자, 그들은 메트로섹슈얼인가?
김명범