인턴십은 취업문을 뚫으려는 대학생들에게 필수코스가 됐다. 그 중에서도 외국어를 이용하면서 실무 경험을 쌓을 수 있는 해외 인턴십에 대한 학생들의 관심이 높다. 지난해 미국 본사 탐방을 내건 한 외국계 IT 기업의 경우 대학생 인턴십 경쟁률이 무려 140대 1에 이르기도 했다.

잘만 하면 해외취업의 길을 열어주기도 하고 많은 기업들이 해외 인턴십 경험자들에게 입사 지원 시 가산점을 부여하고 있는 추세라 해외 인턴십 열기는 앞으로도 뜨거울 전망이다.

어학연수 겸 인턴십 프로그램은 사전에 현지 어학교에서 언어연수를 받은 뒤 지망분야를 선택하면 학교 추천으로 회사를 배정받는 방식이다. 배정되는 기업은 각 학교의 알선 가능 분야와 지원자의 영어실력, 인터뷰 여부 등에 따라 현지 중견기업 위주로 결정된다.

현지 회사들 입장에서는 연계학교가 보장하는 우수 인력을 비교적 낮은 인건비로 활용할 수 있어 인턴십에 대한 반응이 좋은 편이다. 학교에 따라 조금씩 차이가 있지만 대부분 마케팅·무역·교육·법률·미디어·정보기술(IT) 등 폭넓은 전문직 분야 인턴십 지원이 가능하다.

인턴십을 마치면 어학교에서 수료증을 발급, 해당 분야에 취업할 때 경력을 공식적으로 인정받을 수 있다. 서울대는 지난해 2학기부터 ‘글로벌 인턴십II’를 교양과목으로 개설, 해외소재 기업에서 인턴십을 마친 학생들이 3학점을 이수한 것으로 인정하고 있다.

매년 2학기에 개설되는 ‘글로벌 인턴십II’를 수강하려면 우선 ‘글로벌 탤런트 프로그램’이라는 사전교육 프로그램을 이수해야 한다. 학교는 학생들이 원하는 분야의 해외 기업을 소개해주고 학생들이 해당 기업의 면접을 볼 수 있게 주선해준다.

인턴으로 채용돼 최소 60시간 이상 근무한 학생에 한해 학점을 인정한다. 한국외대도 외교통상부·KOTRA와 협정을 맺고 학생들이 재외공관·해외무역관에서 6개월 가량 인턴십 활동을 할 수 있도록 지원하는 한편 이들 학생에게 일정 학점도 인정해주고 있다.

▲ 잘 따져 보지 않으면 낭패… 외국 문화·조직 쉽게 적응할 수 있어야

대학생들이 주로 선호하는 국가는 영어를 실무와 연결해 익힐 수 있는 미국·캐나다·영국·호주 등 영어권 지역이 많다. 어학연수 과정은 대부분 비슷하나 인턴십의 경우 국가별로 근무조건·분위기가 다르고 인턴십 배정도 조금씩 차이가 나기 때문에 사전에 이를 충분히 고려해 국가와 학교를 선택하는 것이 바람직하다.

또 어떤 비자가 필요한지, 인턴십 기간제한은 없는 지도 미리 확인해야 한다. 관계자들은 “영어 면접은 기본이고 외국 문화와 조직에 쉽게 적응할 수 있는 유연한 자세를 높이 평가한다”면서 “전공지식 외에 명쾌하게 자신의 주장과 생각을 표현하는 프레젠테이션 스킬도 갖춰야 한다”고 조언했다. 어학을 중심으로 체계적으로 대비해야 좁은 문을 뚫을 수 있다는 얘기다.